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Twitter au service du journalisme

Compte Rendu + Video  06 juillet 2009
Twitter au service du journalisme

Jeudi 2 juillet s'est tenu le quatrième rendez-vous du CFPJ Lab, consacré au Twitter-journalisme. Marie-Amélie Putallaz, animatrice de communauté pour lexpress.fr, et Eric Mettout, rédacteur en chef de lexpress.fr ont accepté de nous livrer leur expérience sur l'utilisation de cet outil de microblogging.

Né en 2006, Twitter utilise le principe de la messagerie instantanée, limitée à 140 caractères, pour réponse à la question « Qu'êtes-vous en train de faire ? ». Il s'est depuis rapidement imposé comme outil de réseau social. On compte ainsi 18 millions de membres dans le monde, ayant générés 2 milliards de tweets (comprenez messages) en 3 ans. Le phénomène en est encore à ses débuts en France où l'on recense 126 000 utilisateurs, soit 0,9 % du nombre total de comptes existants. A titre de comparaison il existe 10 millions de comptes Facebook en France.

Quelle utilisation pour les journalistes ?

Marie-Amélie Putallaz est en charge de l'animation de la communauté des lecteurs de lexpress.fr, et utilise à ce titre Twitter au quotidien. Elle y voit avant tout un outil de veille, concernant plus spécifiquement des sujets politiques, média ou encore high-tech.

Le choix de ses sources est primordial : elle fonctionne ainsi beaucoup par échange de liens avec les sources qu'elle a sélectionné (ses « following »). Le principal atout de l'outil réside, selon elle, dans sa rapidité, qui peut parfois dépasser celle des dépêches AFP.

L'originalité du support permet quant à lui un traitement décalé, voir impertinent, de l'actualité.

Un outil facile à prendre en main

Présentation rapide de l'outil : après la création de votre compte personnel, vous commencez par choisir ceux que vous allez suivre, les « following ». Pour cela il existe un outil de recherche par domaine d'activité. Il ne reste plus qu'à poster vos premiers tweets. C'est ensuite en observant les comportements des autres utilisateurs que vous commencerez à appréhender l'outil et son langage particulier. Exemples : l'utilisation du signe « # » annonce un sujet de discussion, RT signale la référence au tweet d'un tiers, sans oublier bien sûr de le nommer ! DM, alias Direct Message, annonce quant à lui un appel à la communauté pour une réponse en privé.

Un vivier de contacts potentiels

Marie-Amélie Putallaz reconnaît suivre des profils particuliers : journalistes, blogueurs, entreprises, artistes et personnes publiques. Ces échanges lui permettent ainsi de se lier avec ceux qui traitent des mêmes types de sujets, permettant ainsi de nouvelles collaborations qu'elle n'aurait pas forcément eu l'occasion de nouer dans d'autres circonstances. Elle y découvre aussi certains blogueurs ou repère des informateurs potentiels.

Twitter, une source presque comme les autres

Vérification, contextualisation, etc.. : elle recommande la même attitude face à tout lien transmis. Il faut d'autre part bien garder à l'esprit que Twitter reste pour l'instant utilisé par une petite communauté avertie, et qu'il est donc difficile de l'exploiter pour générer du trafic par exemple. Elle note d'autre part que certains  thèmes sont privilégiés sur Twitter, il est notamment plus facile d'y trouver de l'info high-tech que de l'actualité littéraire.

Enfin l'art de bien twitter réside, selon Marie-Amélie Putallaz, dans l'équilibre entre la sphère professionnelle et personnelle. Si un discours trop institutionnel n'est pas de mise, il faut tout de même veiller à la crédibilité du média ou de l'entreprise associée.

Twitter, un nouveau « stylo » pour les journalistes

Pour Eric Mettout, rédacteur en chef du site lexpress.fr, Twitter est un outil aux multiples utilisations. Il s'agit d'abord d'un véritable carnet d'adresse (valable pour les réseaux sociaux en général) et permet d'entretenir un réseau  sur lequel on peut continuer de bâtir son « e-réputation ».

Outil de diffusion c'est une rampe de lancement. Il est également un espace de débat permettant ainsi de donner son avis, de transmettre de l'information ou encore d'envoyer un lien. Twitter permet une prise de température sur certains sujets, comme d'autres outils / thermomètres tels que les commentaires, les blogs et les réseaux sociaux en général.

Outil marketing, il permet au journaliste de faire la promotion de son média ou de sa propre production journalistique.

Enfin la grande force de Twitter réside dans la multiplicité des canaux qu'il utilise : internet et téléphones mobiles, ce qui en fait un outil des plus réactifs.

Eric Mettout demande à tous les journalistes de lexpress.fr de twitter. Il s'agit selon lui d'un réflexe indispensable aux journalistes d'aujourd'hui. Il estime qu'une demi-journée est suffisante pour appréhender l'outil.

L'info en temps réel, et après ?

Les dangers sont pour Eric Mettout les mêmes que ceux de l'email : il est trop tard une fois le message envoyé. La possibilité d'effacer un tweet existe mais il a pu être re-twitté très rapidement dans l'intervalle ! Attention d'autre part au pouvoir de manipulation que certains  pourraient y voir.

Une étude a montré que 10 % des utilisateurs génèrent 90 % des twitts. Bien que l'utilisation de Twitter reste encore élitiste, il semble que le microblogging a néanmoins de beaux jours devant lui, que ce soit sous cette forme ou sous une autre.

Alors à vos marques, prêts ? Twittez !

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